Mind the gap
En la bulliciosa red del metro de Londres, hay un mensaje que resuena en cada estación: “Mind the gap”.
El mensaje acústico de “Mind the gap” comenzó a utilizarse en los años 60, cuando el metro de Londres necesitaba advertir a los pasajeros sobre el espacio entre el andén y el vagón, para impedir accidentes.
La voz original fue grabada por Peter Lodge, pero en algunas estaciones, se utilizó la voz de Oswald Laurence. En la estación de Embankment, este aviso tiene un significado muy especial, y una emotiva historia detrás.
Todo comenzó en 2012 con un hilo de Twitter de John Bull, director de la web London Reconnections, donde contó la conmovedora historia:
“Justo antes de la Navidad de 2012, el personal de la estación de Embankment Tube fue abordado por una mujer que estaba muy molesta. No dejaba de preguntarles a dónde se había ido la voz. No estaban seguros de lo que quería decir. ¿La voz? La voz, dijo. El hombre que dice “Mind the Gap”.
El personal le explicó a la señora, que el sistema había sido actualizado y digitalizado con nuevas voces, a lo que ella replicó: “La voz era mi marido”.
Efectivamente, la voz pertenecía a Oswald Laurence, un graduado de la RADA y actor de teatro que murió en 2007. La grabación tiene más de 45 años de antigüedad y en un momento podía escucharse a lo largo de la línea Northern en dirección norte antes de ser retirada gradualmente, excepto en Embankment.
En su dolor, su viuda devastada, Margaret McCollum, encontraba consuelo viajando por la estación y escuchando la voz de su esposo.
Angustiada porque ya no podía escuchar la voz de Oswald, le pidió a Transport for London si podía obtener una copia de la grabación. Conmovidos por la historia de Margaret, los responsables del metro de Londres tomaron una decisión excepcional: el personal logró localizarla y trabajó para restaurar el anuncio en la estación de Embankment. Así, Margaret podría seguir escuchando la voz de su amado esposo cada vez que visitara la estación.
"Y esa es la razón por la cual hoy en día, si bajas a la estación de Embankment en Londres y te sientas en la plataforma en dirección norte de la línea Northern, escucharás una voz COMPLETAMENTE diferente decir “Mind the Gap” comparado con cualquier otra parte del metro. Es Oswald", dice Bull.
"Mind the gap" se ha convertido en mucho más que una advertencia de seguridad; es un testimonio de cómo el amor puede encontrar su camino incluso en los lugares más inesperados del paisaje urbano.
Hoy en día, mientras millones de pasajeros pasan por Embankment, pero pocos saben que están escuchando más que una simple advertencia de seguridad: están siendo testigos de una historia de amor que ha perdurado más allá del tiempo, preservada en un simple aviso de metro.
La anécdota, que llegó a inspirar un corto, resurge cada año en los medios y redes sociales, y se ha convertido en una de las favoritas de los londinenses en Navidad.
Mind the gap (2014)
Luke Flanagan
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